ศึกพรีเมียร์ลีกคู่ระหว่าง แอสตัน วิลล่า กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มีความเคลื่อนไหวสำคัญก่อนเกม หลังทั้งสองทีมตัดสินใจปรับเปลี่ยนผู้เล่นตัวจริงฝั่งละ 4 ตำแหน่ง จากโปรแกรมลงสนามในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก เมื่อกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยประเด็นที่แฟนบอลจับตามองมากที่สุดคือการกลับมาลงสนามเป็นตัวจริงของ เออร์ลิง ฮาลันด์ ดาวยิงคนสำคัญของทีมเรือใบสีฟ้า
แอสตัน วิลล่าปรับ 4 ตำแหน่ง หวังพร้อมรับมือจ่าฝูง
อูไน เอเมรี่ ผู้จัดการทีมแอสตัน วิลล่า ตัดสินใจปรับทัพเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับเกมสำคัญ โดยส่ง โยฮัน มานซัมบี กลับมาลงสนามเป็นตัวจริง พร้อมกับ แมตตี้ แคช, เอียน มาตเซน และ บูบาการ์ กามารา ที่ได้รับโอกาสออกสตาร์ตเช่นกัน
ขณะที่ เอมิเลียโน บูเอนเดีย, ไทโรน มิงส์, รอสส์ บาร์คลีย์ และ อิบราฮิม เอ็มบาเย หลุดจากรายชื่อ 11 ตัวจริงในเกมนี้
11 ตัวจริง แอสตัน วิลล่า
ซูซูกิ, แคช, ลินเดอเลิฟ, ตอร์เรส, มาตเซน, แม็คกินน์, กามารา, โกเมส, อลิสสัน, มานซัมบี และ แจ็คสัน
การปรับเปลี่ยนดังกล่าวสะท้อนถึงความพยายามของเอเมรี่ในการจัดสมดุลทีมให้พร้อมสำหรับการรับมือแนวรุกของแมนฯ ซิตี้ โดยเฉพาะในเกมที่วิลล่าต้องการใช้ความได้เปรียบจากการเล่นในบ้านเพื่อหยุดผลงานอันร้อนแรงของคู่แข่ง
ฮาลันด์คืนตัวจริง แมนฯ ซิตี้ปรับทัพเช่นกัน
ฝั่งแมนเชสเตอร์ ซิตี้ มีข่าวดีเมื่อ เออร์ลิง ฮาลันด์ กลับมามีชื่อเป็นตัวจริงอีกครั้ง หลังเริ่มต้นเกมกับเออีเค เอเธนส์ ด้วยการเป็นตัวสำรองในช่วงกลางสัปดาห์ การกลับมาของกองหน้าทีมชาตินอร์เวย์ถือเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยเพิ่มความอันตรายในเกมรุกของทีม
นอกจากฮาลันด์แล้ว อิลิมาน เอ็นดิอาย, เฌเรมี โดกู และ มาร์ค เกฮี ยังได้รับโอกาสออกสตาร์ตเป็นตัวจริงด้วย
ส่วน ฟิล โฟเด้น ซึ่งเพิ่งทำแฮตทริกได้ในเกมกลางสัปดาห์ รวมถึง ไทโรน ซัมบา, อัลลัน และ ริโก ลูอิส จะไม่ได้ออกสตาร์ตในเกมนี้
11 ตัวจริง แมนเชสเตอร์ ซิตี้
ดอนนารุมมา, คูซานอฟ, ดิอาส, เกฮี, กวาร์ดิโอล, แอนเดอร์สัน, เฟอร์นันเดซ, เอ็นดิอาย, โดกู, แชร์กี และ ฮาลันด์
การมีฮาลันด์ยืนเป็นกองหน้าตัวเป้าช่วยเพิ่มความหวังให้แมนฯ ซิตี้ ในการเดินหน้าล่าประตูและรักษาฟอร์มอันยอดเยี่ยมในพรีเมียร์ลีก โดยเฉพาะเมื่อทีมกำลังมุ่งหน้าสู่เป้าหมายคว้าชัยชนะต่อเนื่องในช่วงต้นฤดูกาล
บทสรุปก่อนเกม
ทั้งแอสตัน วิลล่าและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต่างปรับผู้เล่นตัวจริงถึง 4 ตำแหน่ง หลังผ่านเกมยุโรปกลางสัปดาห์ แต่สิ่งที่น่าจับตามองเป็นพิเศษคือการคืนสนามของฮาลันด์ ซึ่งจะเป็นกำลังสำคัญในแนวรุกของทีมเยือน
ขณะที่วิลล่าของเอเมรี่ก็พร้อมสู้เต็มที่ต่อหน้าแฟนบอลของตัวเอง ทำให้เกมนี้มีโอกาสเป็นการแข่งขันที่เข้มข้น ทั้งในแง่ของแท็กติก การจัดตัวผู้เล่น และการชิงความได้เปรียบตั้งแต่เสียงนกหวีดแรก
