คดีละเมิดกฎการเงินของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังคงเป็นประเด็นร้อนของวงการฟุตบอลอังกฤษ หลังสโมสรถูกตัดสินว่ามีความผิด 114 จากทั้งหมด 115 ข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการละเมิดกฎการเงินพรีเมียร์ลีกในช่วงปี 2009-2018 อย่างไรก็ตาม แมนฯ ซิตี้ ยังคงยืนยันความบริสุทธิ์ของตัวเองและยื่นอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าว ทำให้บทสรุปของคดีนี้ยังไม่มีความแน่นอน
บทลงโทษที่สโมสรอาจเผชิญมีตั้งแต่การปรับเงินจำนวนมหาศาล การห้ามลงทะเบียนนักเตะใหม่ การตัดคะแนน ไปจนถึงการขับออกจากพรีเมียร์ลีกหรือริบแชมป์ลีกที่ผ่านมา โดยก่อนหน้านี้มีการกล่าวถึงมูลค่าข้อตกลงสปอนเซอร์ที่ถูกตั้งข้อสงสัยว่าเป็นดีลอำพราง ซึ่งมีมูลค่าสูงถึง 900 ล้านปอนด์
เฮสกีย์ฟันธง แมนฯ ซิตี้ อาจโดนตัด 60 คะแนน
เอ็มมานูเอล เฮสกีย์ อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษ ออกมาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสถานการณ์ของแมนฯ ซิตี้ โดยมองว่าคดีดังกล่าวมีความซับซ้อนอย่างมาก และไม่น่าจะได้ข้อสรุปในฤดูกาลนี้ เพราะทั้งสองฝ่ายยังต้องต่อสู้กันผ่านกระบวนการทางกฎหมายและการอุทธรณ์อีกหลายขั้นตอน
เฮสกีย์คาดการณ์ว่า แมนฯ ซิตี้ อาจถูกลงโทษด้วยการตัดคะแนนถึง 60 คะแนน แต่เชื่อว่ากระบวนการทั้งหมดอาจใช้เวลานานประมาณหนึ่งปีหรือมากกว่านั้น
เขายังยกตัวอย่างว่า หากแมนฯ ซิตี้ สามารถเก็บคะแนนได้ประมาณ 90-100 คะแนนก่อนถูกลงโทษ การตัด 60 คะแนนก็อาจยังไม่เพียงพอที่จะทำให้ทีมตกชั้นได้โดยอัตโนมัติ ซึ่งอาจนำไปสู่คำถามเรื่องความเหมาะสมของบทลงโทษจากสโมสรคู่แข่งและทีมอื่น ๆ ในพรีเมียร์ลีก
จับตาเจรจาลับ หาทางออกที่ทุกฝ่ายยอมรับได้
อีกประเด็นที่น่าสนใจคือ เฮสกีย์ไม่ปฏิเสธความเป็นไปได้ที่จะมีการเจรจาเบื้องหลังระหว่างฝ่ายที่เกี่ยวข้อง เพื่อหาข้อสรุปที่ทุกฝ่ายสามารถยอมรับได้ หลังจากคดีนี้ยืดเยื้อและสร้างความไม่แน่นอนให้กับฟุตบอลอังกฤษมาอย่างต่อเนื่อง
เจ้าตัวยอมรับว่ายังไม่มีใครสามารถคาดเดาได้อย่างชัดเจนว่าบทลงโทษสุดท้ายจะออกมาในรูปแบบใด ไม่ว่าจะเป็นการตัดคะแนนจำนวนมากหรือการตกชั้นไปเล่นในลีกระดับรอง แต่เชื่อว่าการหาข้อตกลงร่วมกันอาจต้องใช้เวลาอีกนาน
แม็คคอยสต์ชี้ คดีแมนฯ ซิตี้สร้างความเสียหายต่อภาพลักษณ์ฟุตบอลอังกฤษ
ด้าน อัลลี แม็คคอยสต์ อดีตกองหน้าชาวสกอตแลนด์ แสดงความเห็นว่า แม้จะเข้าใจการเปรียบเทียบสถานการณ์ของแมนฯ ซิตี้ กับกรณีของเรนเจอร์สในอดีต แต่ทั้งสองคดีมีรายละเอียดทางกฎหมายที่แตกต่างกัน
แม็คคอยสต์มองว่า ไม่ว่าผลการอุทธรณ์ของแมนฯ ซิตี้ จะออกมาอย่างไร ก็มีโอกาสที่หลายฝ่ายจะไม่พอใจกับบทลงโทษ บางคนอาจมองว่าเบาเกินไป ขณะที่อีกฝ่ายอาจเห็นว่ารุนแรงเกินไป
สิ่งที่เขารู้สึกเสียดายมากที่สุดคือความล่าช้าของกระบวนการ ซึ่งส่งผลกระทบต่อบรรยากาศการแข่งขันในพรีเมียร์ลีก โดยเฉพาะเกมใหญ่ระหว่างลิเวอร์พูลกับแมนฯ ซิตี้ ที่ควรได้รับความสนใจจากผลงานในสนาม แต่กลับถูกประเด็นข้อกล่าวหาทางการเงินเข้ามาบดบัง
บทสรุป: คดี FFP ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังไม่มีแนวโน้มว่าจะได้ข้อยุติในเร็ว ๆ นี้ หลังเอ็มมานูเอล เฮสกีย์คาดการณ์ว่าอาจมีบทลงโทษตัดคะแนนสูงถึง 60 คะแนน แต่กระบวนการอุทธรณ์อาจลากยาวไปอีกหนึ่งปีหรือมากกว่านั้น ขณะเดียวกันก็มีการตั้งข้อสังเกตถึงความเป็นไปได้ในการเจรจาเบื้องหลังเพื่อหาทางออกที่ทุกฝ่ายยอมรับได้ อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้ยังเป็นเพียงการคาดการณ์ และต้องรอคำตัดสินอย่างเป็นทางการว่าจะกำหนดอนาคตของทีมเรือใบสีฟ้าอย่างไรในท้ายที่สุด
